由于鎂合金重量輕、比強度高、流動性好,因此,相對于鋁合金而言,其作為結構材料和壓鑄成形材料具有明顯的優(yōu)越性。自上世紀80年代以來,隨著熔煉和壓鑄技術的發(fā)展,鎂合金不但在航空、航天,而且在計算機、通訊設備特別是在汽車上得到了廣泛的應用。為了滿足汽車輕量化的需求,采用鎂合金制造汽車結構件將成為一種新的趨勢。鎂合金的半固態(tài)成形方法目前,鎂合金成形的方式主要有三種,即冷室壓鑄、熱室壓鑄和半固態(tài)成形。由于鎂合金的流動性較鋁、鋅好,冷卻速度快,不粘連模具,因此非常適合于壓鑄,鎂合金壓鑄件的力學性能也優(yōu)于普通鑄造方法生產(chǎn)的工件。例如鐵合金輪毅、儀表、儀器殼體、方向盤支架等,主要是通過壓鑄方法成形。
由于鎂合金具有熔點低、在熔融狀態(tài)下易燃燒等缺點,且壓鑄件大多有氣孔,造成后期的熱處理和表面處理困難,因此限制了鎂合金更廣泛的應用。新興的半固態(tài)成形技術不但具有壓鑄的優(yōu)點,而且最大限度地彌補了鎂壓鑄的缺陷,具有組織致密、力學性能好、近終型和生產(chǎn)自動化程度高等優(yōu)點,最適于有輕量化要求的汽車結構件成形。半固態(tài)金屬成形可分為流變成形和觸變成形。目前適用于鎂合金的流變射鑄技術在美國已基本成熟并投人實際應用。